Adolescência é uma etapa
intermediária do desenvolvimento humano, entre a infância e a fase adulta. Este
período é marcado por diversas transformações corporais, hormonais e até mesmo
comportamentais. Não se pode definir com exatidão o início e fim da adolescência
(ela varia de pessoa para pessoa), porém, na maioria dos indivíduos, ela ocorre
entre os 10 e 20 anos de idade (período definido pela OMS – Organização Mundial
da Saúde).
Adolescência e puberdade
Muitas pessoas confundem
adolescência com puberdade. A puberdade é a fase inicial da adolescência,
caracterizada pelas transformações físicas e biológicas no corpo dos meninos e
meninas. É durante a puberdade (entre 10 e 13 anos entre as meninas e 12 e 14 entre
os meninos) que ocorre o desenvolvimento dos órgãos sexuais. Estes ficam
preparados para a reprodução.
Durante a puberdade, os
meninos passam pelas seguintes mudanças corporais e biológicas: aparecimento de
pêlos pubianos, crescimento do pênis e testículos, engrossamento da voz,
crescimento corporal, surgimento do pomo-de-adão e primeira ejaculação.
Entre as meninas, as
mudanças mais importantes são: começo da menstruação (a primeira é chamada de
menarca), desenvolvimento das glândulas mamárias, aparecimento de pêlos na
região pubiana e axilas e crescimento da região da bacia.
Durante a adolescência
ocorrem significativas mudanças hormonais no corpo. Além de favorecer o
aparecimento de acnes, estes hormônios acabam influenciando diretamente no
comportamento dos adolescentes. Nesta fase, os adolescentes podem variar muito
e rapidamente em relação ao humor e comportamento. Agressividade, tristeza,
felicidade, agitação, preguiça são comuns entre muitos adolescentes neste período.
Por se tratar de uma fase
difícil para os adolescentes, é importante que haja compreensão por parte de
pais, professores e outros adultos. O acompanhamento e o diálogo neste período
são fundamentais. Em casos de mudanças severas (comportamentais ou biológicas)
é importante o acompanhamento de um médico ou psicólogo.
Socialização
Uma marca comum da maioria
dos adolescentes é a necessidade de fazer parte de um grupo. As amizades são
importantes e dão aos adolescentes a sensação de fazer parte de um grupo de
interesses comuns.
Gravidez na adolescência
No Brasil atual, a gravidez
precoce tem se transformado num grande problema de saúde pública. Com poucas
informações e uma vida sexual ativa cada vez mais precoce, muitas adolescentes
estão engravidando numa época da vida em que se encontram despreparadas para
assumir as responsabilidades de mãe. Ao se tornarem mães, estas adolescentes
acabam deixando de lado uma importante fase de desenvolvimento (algumas até
mesmo abandonam os estudos). Mais preocupantes são aquelas que buscam o aborto,
tirando a vida de um ser e colocando em risco suas próprias vidas.
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